O futebol tornou-se um campo de batalha para a ciência do desporto, e os testes de ADN são a última arma a ser empunhada pelos clubes que procuram ganhar uma vantagem. Com efeito, as equipas têm como objectivo ganhar jogos muito antes de a bola ser colocada no círculo central.
Em vez disso, numa nova era de gestão de jogadores, os testes de laboratório são capazes de analisar 45 genes dentro do corpo humano para dizer à equipa força e condicionamento tudo sobre a composição biológica do seu plantel.
O que isto significa é que os treinadores podem identificar os jogadores que possam estar geneticamente predispostos a correr mais depressa ou a correr mais longe ou mesmo identificar os jogadores mais propensos a lesões, monitorizando cujos músculos têm menos resistência à inflamação.
Mas será que isto dá uma vantagem injusta às equipas que podem pagar a nova tecnologia, e será que o futebol deve ser jogado em laboratório?
Além disso, será ético ter crianças de academias a serem testadas, sondadas e sondadas, ter a sua fisiologia afinada e adaptada a uma determinada posição dentro do clube? E poderiam estes testes ter ajudado as carreiras conturbadas de George Best e Paul Gascoigne ou acrescido longevidade ao brasileiro Ronaldo, que lutou com problemas de peso herdados geneticamente?
Explorando as últimas investigações relacionadas com a ciência desportiva secreta do futebol, analisamos neste post o impacto que os testes de ADN estão a ter no jogo e se poderiam ser utilizados para tornar os futebolistas maiores, mais rápidos e mais em forma. Este artigo aborda a importância dos testes genéticos para cada atleta conhecer as suas capacidades genéticas e assim poder adaptar ao máximo a sua formação.
Precisamente pelas razões enumeradas em baixo, surgiu a empresa 24Genetics, que é líder no campo dos testes genéticos. Com um teste de ADN como o oferecido pela 24Genetics qualquer pessoa pode, além de muitas outras coisas, conhecer a base genética do seu corpo e assim levar as suas capacidades desportivas para o nível seguinte.
Testes de ADN no Futebol: Velocidade e Força
Porque é que Cristiano Ronaldo é tão rápido? Como é que Dani Alves corre tanto pelo campo em 90 minutos? O que comeu Romelu Lukaku da Bélgica para crescer tão forte? Se fosse treinador e conseguisse encontrar as respostas, imagine a equipa que poderia criar.
Bem… não imagine mais. Isto é exactamente o que um Teste Genético Desportivo pretende resolver.
No caso de Ronaldo e Lukaku é provável que os testes genéticos revelem que eles possuem o gene ACTN3. Este gene codifica para α-actinina-3 uma proteína que tem estado ligada a uma maior força de base e a um aumento das fibras musculares de troca rápida.
Porque é que isto é importante para o futebol? Uma investigação publicada no British Journal of Sports Medicine analisou 60 futebolistas de elite e comparou os seus genótipos com 52 atletas de resistência de elite e 123 indivíduos sedentários. Os resultados indicam claramente que “embora existam excepções notáveis, os jogadores de futebol de elite tendem a ter o genótipo sprint/poder ACTN3”.
Testes de ADN no Futebol: Resistência
Outro jornal, neste caso o Mirror, publicou há tempos um artigo que detalhava a quantidade de terreno coberto por cada equipa da Premier League. Em alguns resultados surpreendentes, as estatísticas mostraram que o Manchester United cobriu o menor terreno de qualquer equipa com apenas 3.708,9 quilómetros – menos 500 quilómetros do que a equipa que cobriu o maior terreno, o Liverpool de Jurgen Klopp.
A manchete dizia: “Lazy Man United?” Mas eram eles preguiçosos? Desmotivados? Talvez estivessem apenas a adaptar-se à vida sob o comando de José Mourinho (treinador do clube à data de publicação do artigo).
Ou talvez a resposta fosse uma falta de ACE I allele genes na equipa.
Trata-se de um gene que os investigadores do Departamento de Genética Molecular e Clínica do Hospital Royal Prince Alfred na Austrália encontraram que poderia ser um “marcador genético associado à excelência atlética”.
Depois de comparar 64 remadores nacionais com uma “população normal”, descobriram que os remadores tinham um “excesso do genótipo alelo ACE I”, que poderia ser um “mecanismo subjacente relacionado com um sistema cardiovascular mais saudável”.
Basicamente, os jogadores com o genótipo do alelo ACE I podem ter sido dotados de corações e pulmões superiores, o que explica o facto de ainda parecerem frescos e rápidos à medida que o apito final se aproxima.
Testes de ADN no Futebol: Prevenção de Lesões
Não é segredo que Daniel Sturridge (ex-jogador do Liverpool que emocionava e frustrava os adeptos em medidas iguais – foi um dos jogadores mais lesionados da Premier League). Desde o tendão do joelho até ao tornozelo, não há muitos membros que não tenham sido incomodados pela dor em algum momento.
De facto, segundo a Fox Sports, “durante os seus 1121 dias em Anfield, Sturridge falhou 614 com uma lesão. Isto significa que falhou 54,8% de todos os jogos do Reds desde que entrou para o clube. O avançado sofreu um total de 18 lesões nesse período, sendo a sua coxa o problema mais problemático – ele lesionou a coxa em sete ocasiões diferentes”.
Poderiam os testes genéticos ter salvo a carreira de Sturridge?
A investigação publicada pelo Clinical Journal of Sports Medicine mostra que o código genético do atleta poderá ter relação direta com o seu desempenho.
Assim como em breve poderá mudar as carreiras de outros, como afirmaram os cientistas: “O potencial de utilização de testes genéticos para reduzir lesões desportivas está a aumentar rapidamente”. Especificamente, eles descobriram que “o gene COL1A1 codifica a cadeia alfa do colagénio tipo I, o principal componente proteico de todos os tendões e ligamentos”.
Porque seria tão importante para o treinador Klopp compreender isto? Porque os ligamentos e tendões desempenham um papel fundamental no sistema músculo-esquelético – os ligamentos ligam os ossos aos ossos e os tendões ligam os músculos aos ossos. Compreender se estão em forma e a funcionar no corpo de Sturridge poderia ter-se revelado inestimável quando se decidia se o mandavam para o campo durante os 90 minutos completos ou talvez apenas para jogar a segunda metade – e garantir que as suas pernas e ligamentos permaneciam felizes e saudáveis durante toda a época.
Testes de ADN no Futebol: Gordura corporal
De acordo com pesquisas publicadas pelo Instituto de Medicina Preventiva da Universidade de Copenhaga, algumas pessoas são amaldiçoadas com o gene FTO, frequentemente apelidado de “gene gordo”. Têm uma elevada sensibilidade às gorduras dietéticas saturadas e são mais susceptíveis de as armazenar como gordura corporal depois de as comerem.
Evidentemente, este é apenas um factor, e há mais milhares que precisam de ser tidos em consideração, especialmente quando se tenta analisar o “génio defeituoso” de jogadores como Paul Gascoigne.
Num artigo da ESPN de 2012 de Scott Oliver, o treinador da Lazio de Gascoigne, Dino Zoff, foi citado como tendo dito: “Comeu gelado ao pequeno-almoço, bebeu cerveja ao almoço e, quando se lesionou, explodiu como uma baleia. Mas como jogador? Oh, lindo, lindo. Eu adorava aquele rapaz. Ele era um génio, um artista, mas fez-me arrancar o meu cabelo”.
Mas tudo isto foi antes do nosso entendimento da nutrição desportiva ter evoluído e muito antes dos dias dos suplementos, ajudas à perda de gordura e batidos de proteínas.
Tudo considerado, se a medicina desportiva puder ajudar as carreiras dos jogadores , então a maioria das equipas de futebol – e os próprios jogadores – saudariam a ajuda tecnológica. Além disso, se um jogador quiser saber mais sobre as suas vantagens e desvantagens genéticas, esta é a sua prerrogativa.
Os testes de ADN levantam tantas questões como as suas possibilidades, e nos próximos anos, serão muito mais utilizados no futebol. Mas se for utilizado para cuidar da saúde dos jogadores, treinadores e adeptos concordarão que é uma adição muito bem-vinda ao jogo que mais pessoas apaixona no Mundo.